●近似種との区別
広域分布種であるベンガルヤマネコに近縁と考えられる。ベンガルヤマネコは種内で形態的に変異が大きく、区別点を一般化するのは難しいが、その亜種とされているシツマヤマネコと比較すると、イリオモテヤマネコの方が全体に体色が黒っぽく四肢や尾などが太い。
●分布の概要
西表島のみに生息する。
●学術的意義・評価
世界中で西表島のみに生息する種であり学術的価値は高い。またネコ科の典型的な生活型を持つことから、ネコ科の進化を探る上でも貴重な資料を提供する種と期待される。
●特記事項
国指定特別天然記念物（1977年）、国内希少野生動植物種(1994年)
参考リンク：レッドデータブック
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