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 座間味村ホエールウオッチング協会の皆さんに、クジラとの心温まる交流を書いていただきました。
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| メイティングポッド 雌とペアになるため、雄同士が激しいバトルを繰り広げる集団の事。雌１頭に対し雄は２頭〜８頭に及ぶ時もある。座頭鯨の雄達は種の保存のため、真剣に闘っているのだが、我々ウォッチャーとしては、とても興奮して時の経つのも忘れてしまうほど盛り上がっている。採餌海域の「バブルネットフィーディング」に対して、繁殖海域であるここ座間味では、「メイティングポッド」が出会ってみたい憧れのシーンの１つであろう。 毎年２月頃からメイティングポッドが増え、同じ日に数ヶ所でバトルを繰り広げている時もある。アクションの中では比較的よく見られる、ブリーチやテールスラップ等はもちろんの事、頭を出して口を開けたり、顔を出しうね（下あごの部分）を膨らませてそのまま突進していったり、体当たりしたり、横向きに泳いだり、ぶつかり合ったり、色々な行動をしている。水面上でこんな派手なパフォーマンスをしている時、一体水面下ではどんな事が行われているのだろうか…。 この集団が時には、次の日にも決着がつかず、同じメンバーで戦っている時もある。 |
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たっちゃん？くじらに、会えました その昔（と言っても５、６年前）”たっちゃん”というボート（に乗ってる人間？）にとても興味を示す鯨がいました。 2000.1.11 朝から鯨の展望台でみんなでワイワイ鯨を探していました。探す事２時間、ようやく鯨を発見し、船長さんの「行くぞー！」の声ですぐ出航。20分程で２頭のブローを発見！テイルを見た時「あの鯨だ−！」「たっちゃんだー！」と大騒ぎ。（しかし全く別の鯨だった。）それからは夢のような時間で、たっちゃんは船のすぐ前で、何回もペックスラップやペダンクルスラップなどをしている。たっちゃんは深く潜らないので、泳いでいる姿も、水面上に出て来る顔も，胸ビレを上げてくるのも、手に取るようにわかり「たっちゃ−ん！お顔出してー！」「しっぽー」と、みんな大喜び。 もう１頭は時折浮上し、虹のかかった大きなブローを上げている。２頭のどちらかがしたブリーチはとても綺麗で、同乗していた女性のお客さんは、初めて見たブリーチに、感動のあまり涙を流していました。 こんなに私達と遊んでくれる鯨にまた会いたいです。 |
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座間味近海は繁殖海域 座頭鯨の場合、繁殖海域と採餌海域が遠く離れている。そのため数千ｋｍにも及ぶ大回遊を、毎年自分の体１つで移動している。 ここ座間味では、座頭鯨の格好の繁殖海域になっているようで、ペアの鯨や子連れの母鯨を見かける。時にはこの親子連れに、エスコートと呼ばれる雄の鯨がついていることもある。ここ数年、親子鯨が識別できるだけで５組程いる。もしかしたら10組前後の子鯨がこの周辺で生まれているのかもしれない。授乳らしいシーンは目撃例があるが、残念ながら、出産シーンには今だお目にかかった例がない。 また海が荒れると、親子鯨が風の影響を受けにくく、比較的波が穏やかな、座間味島の南側、阿嘉島の周辺で確認されることが多くなる。 |
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